二月二，吴中习俗称“拜年拜到正月半”，意思是过了正月半，才算过完年。过完年就开春了，俗话说“一年之计在于春”，过完年就要考虑一年的活计了。在农耕社会，大量的农活都是体力活，因此，身体的健壮状况是至关重要的。于是，饮食上的保障又被大家所看重，在二月初二这天正式开启了吃“牚腰糕”的模式。“牚”，音chēng，古同“撑”。

　　吃“牚腰糕”始于何时?不得而知。只知道在《清嘉录》上已有记载，该书的“牚腰糕”条目称：

　　是日，以隔年糕油煎食之，谓之牚腰糕。蔡云《吴歈》云：“二月二日春正饶，牚腰相劝啖花糕。支持柴米凭身健，莫惜终年筋骨劳。”又徐士鋐《吴中竹枝词》云：“片切年糕作短条，碧油煎出嫩黄娇。年年牚得风难摆，怪道吴娘少细腰。”案：刘若遇《芜史》：“燕俗二月二日用黍面枣糕以油熬之，曰熏虫。”吴曼云《江乡节物词小序》云：“杭俗，二日煎糕煼豆以祀土地，谓即春祭社之礼。有‘糕花凝白豆萁红’之句。”方以智《通雅》：“䟫”即“䠆”，一作“牚”，雌争反。《集韵》：“支柱也”。

　　可见，吃“牚腰糕”的习俗，南至杭州，北达北京都有，只不过南方用“隔年糕”，北方用“黍面枣糕”，食用方式都一样用油煎食。至于“牚”字的写法，还有“䟫”和“䠆”两种，《清嘉录》还引用了《昆新合志》作“门”内加上一竖“丨”，此字的意思是以前百姓家用在门后，用于关紧门时使用的，“字书无此字，俗呼雌枪反，去声”。不论是“雌争反”还是“雌枪反”都是古代的一种注音方式，取前字即“雌”的声母，后字即“争”或“枪”的韵母，合成“牚”字的读音。

　　人们在此日吃了“牚腰糕”，犹如在腰里加了支撑，干活不累。当然，这是一个美好的愿望。

　　其实，隔年糕在完成了春节期间“走亲访友”的“随手礼”之后，最终还是要被吃到人的肚子里的。在没有冰箱的时候，食物的保鲜是个问题，放久了会出现皲裂或发霉。为了防止年糕的变质造成的浪费，有些家庭会主动隔段时间重新蒸煮一下，或者放在饭镬上蒸而食之。也有在每天早晨吃粥的时候，将糕放到粥里吃掉的。实在吃不完的，会在二月二的时候当作“牚腰糕”煎而食之。

　　这一习俗，实际上反映了民众对粮食的珍惜，对于早就解决温饱、实现小康的年轻一代来说，这样的事情已经有点遥远了，甚至觉得有点“不可理喻”。自古道“民以食为天”，数千年的农耕社会，大多数时间都在为“稻粱谋”，所以我们将谋到工作称为“找到饭碗”，实行股份制、聘用制、合同制用人制度以后称之为“打破铁饭碗”。多少年来，我们每年的一号文件都是“三农”问题，千方百计保证国家粮食安全和主要农产品有效供给。今年的主题是乡村振兴，让农民兄弟过上好日子。

　　当然，农历二月初二，除了吃“牚腰糕”之外，在苏州还有一个习俗也值得一提。农历二月初二，已是大地回春，万物复苏的时节，经过了一个冬天的“蛰伏”，不论是动物还是植物，都有“蠢蠢欲动”的欲望，作为万物之灵的人类，同样也有跃跃一试的冲动。

　　吴地称农历二月初二为“龙抬头”日。男性一般在过年前会理一次发，以崭新的姿态迎接新年的到来。到了此时，已经有一个多月了，头发又长长了，到了再次理发的时间了。

　　假如家里有小孩子满月在此日前后，一定会提前或延期到此日“剃满月头”。因为，正月里有许多忌讳，一般不搬家、不理发。据说，在正月里理发会导致“蒸笼头”，孩子长大后干起活来，一动就满头大汗，很不雅观，似乎是不太能干重活的模样。

　　而在二月初二日那天理发，说法就不同了。我们作为“龙的传人”，在“龙抬头”的日子里理发，寓意就是好运当头，寄托着一年的好运从头开始的美好祝愿。因此，每到这一天，苏州境内大街小巷的理发店会前所未有的热闹。大家都冲着“龙抬头”的好口彩去的，一年之计在于春，一生之计在于头。苏州人普遍都“爱面子”，将自己最光彩的一面展示给大众，那头发的打理就显得非常重要啦，这就是苏州人常说的“头要紧”啊。

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