有资料表明吸毒者的平均寿命较一般人群短10～15年。25%吸毒成瘾者会在开始吸毒后10～20年后死亡。也就是说约1/4的吸毒者会在30～40岁死于与吸毒相关问题，因为大部分吸毒者是在20岁前后开始吸毒的。近年来开始吸毒的年龄还有逐渐提前的趋势。在有些国家中学生吸毒已经成为非常普遍的现象。

　　吸毒人群的死亡率较一般人群高15倍。根据美国的估算，海洛因滥用者不到全美人口的百分之一，但每年直接死于海洛因中毒者就高达6000人。根据英国的估算，每年海洛因吸食者的死亡率可高达16～30‰。

　　多种原因可以造成吸毒者死亡率高于一般人群，归纳如下：

　　(一)吸毒过量死亡

　　吸毒者尤其是静脉扎毒者，每次使用毒品时都有过量中毒的危险。很多吸毒过量死亡者甚至没有来得及把注射器拔出来。统计表明，过量吸毒致死多见于年龄较轻者。黑市上出售的海洛因纯度极不稳定，吸毒者每次获得的海洛因纯度不尽相同，他们根本无法判断其含量。偶尔买到高纯度的毒品，极易引起过量。吸毒者为最大限度地追求快感常冒险使用超大剂量毒品，也可引起过量中毒。另外，有些人为增强快感，把多种毒品混在一起注射，更易引起呼吸中枢抑制而死亡。不仅如此，多药滥用还造成诊断困难，不易抢救成功。

　　(二)吸毒者的自杀率远远高于一般人群

　　有资料表明吸毒者自杀发生率较一般人群高10～15倍。吸毒者每时每刻都处于严重的应激状态中。他们时常受到戒断症状的折磨;他们时时为如何获得下一次毒品而谋划和忧虑;他们营养不良，时时忍受吸毒引致并发症的痛苦;他们众叛亲离，被家庭和朋友所抛弃;他们时时受到执法人员的监察;他们经常受到贩毒者的威胁;有时，他们还会受到自身后悔、内疚感的折磨。以上种种原因常常会驱使吸毒者选择自杀来了结自己年轻却是可悲的生命。

　　(三)吸毒者参与犯罪死于非命的发生率高于一般人群

　　吸毒这一恶习的花费非常巨大，常常使吸毒者倾家荡产。他们为获得买毒品的钱常冒险参加各种违法犯罪活动。在从事这些活动的过程中他们互相杀害的机率均显著提高。

　　(四)吸毒者易死于各种吸毒引致的并发症

　　毒品可对中枢神经系统、循环系统、消化系统、造血系统、免疫系统等造成直接损伤而引起死亡。扎毒者易发生各种感染，其中，化脓性感染的发生率可达40%，此外，病毒性肝炎，心内膜炎、肾炎、结核等的发生率也显著提高。吸毒者爱滋病的发生率更是显著高于一般人群。在我国现有的爱滋病患者中50%以上是通过扎毒感染的。还有一部分吸毒者因对毒品或毒品添加成分过敏而发生过敏性休克死亡。

　　(五)吸毒者患病后不积极求治易发生死亡

　　吸毒成痛者以获得和使用毒品为生活中心。他们不关心身体健康，即便发现身体不适也常常不会及时求治，失去最佳治疗时机，造成治疗困难。毒品常常掩盖疾病的主观症状，造成治疗延误。此外，吸毒者生活不规律，常不遵守医嘱，影响治疗效果。

　　(六)吸毒者常死于各种意外事件

　　毒品可影响吸毒者的精神活动，使吸毒者出现认知功能障碍、注意能力下降和操作能力下降。有些毒品使吸毒者不能正确判断高度和距离。吸毒者本来在20层楼上，他却错误地判断自己在平地上，于是，他本想"走"到街上，却从20层楼跳了下来。迎面而来的汽车离自己已经很近了，吸毒者却错误地判断车离他还很远，于是，他迎着车走过去……吸毒者操作能力下降发生车祸和各种工伤率增高。根据美国某中等城市的统计，在因危险驾驶而被捕的人员中有16%是在吸食大麻后驾车的。