重阳吃蟹是老习俗了，尤其是在苏州，濒临太湖，又涵阳澄湖，好水出好蟹。不过只有等到重阳时捕捉上来的才是上品，十足矫健，膏脂肥满。正因了这天时地利，所以相比别处，在苏州，重阳吃蟹倒是一件大事了。大闸蟹好吃，只是吃相未免差了些，费事倒心甘情愿，但吃不干净却是一桩憾事!所以，既要文明风雅又想满足饕餮食欲的苏州人发明了一套专门吃蟹的小工具——蟹八件。

登高是重阳节最重要的习俗之一，是强身健体、延年益寿的活动。苏州的天平山、灵岩山穹窿山、上方山、大阳山等地都是人们重阳登高的不错选择。苏州的山虽不算高，但是风景却很秀美，申时行有诗曰：“九月九日风色嘉，吴山胜事俗相夸。阖闾城中十万户，争门出郭纷如麻。拍手齐唱太平曲，满头争插茱萸花。横塘迤逦通茶磨，石湖荡漾绕楞伽。”

“糕”与“高”谐音，既映衬“登高”，又有祝愿“步步登高”“高高兴兴”的寓意。宋孟元老《东京梦华录》有载，“各以粉面蒸糕馈送，上插剪采小旗，糁丁果实，如石榴子、栗子黄、银杏、松子肉之类”。苏州的时令糕点向来是外观与口感并重，而这颜色艳丽、层次丰富的重阳糕，更是完美诠释了苏州糕点制作技艺的高超和制作流程的讲究：坚持手工制作、坚持传统工艺、坚持天然食材、坚持不时不食。

农历九月，菊花盛开，旧时吴地文人墨客互相邀饮菊花酒、茱萸酒以应时节，谓之“尝新酒”。菊花在我国素有“延寿客”的美称，喝菊花酒也成为了重阳节的另一个习俗。重阳节之后，苏州还有持螯赏菊的习俗。虎丘花农担菊入城，城中居民买来供赏，除了做盆景之外，还会在院子里堆叠千百盆，称之为“菊花山”。