退思二字取自《左传》，有“进思尽忠，退思补过”之意。园主任兰生因官场失意，去职后回到故乡。在同里的十亩地上，建起了这座退思园。园内的一花一草，一石一瓦，各种精心构思的布局，都承载着他的情感意味和人生哲思。任兰生的官职政绩在历史上并无太多称道之处，但他用两年光景建造的这座园子，却成为苏州园林史上的精妙一笔。

　　

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