最近几天，苏州的大街小巷边，菜市场的沿街摊贩们无一例外都开始做一件事情：剥鸡头米！

　　没错，苏州夏季时令美食的头牌——鸡头米上市啦！这对很多苏州人来说是一个相当重要的消息。

　　鸡头米，学名“芡实”，苏州地产的水生植物。从鸡头状的芡实果里剥出带壳的果实，手工去壳后就能得到一个个白玉状的鸡头米了。

　　采摘鸡头米-《风味人间》第二季

　　剥开鸡头子房-《风味人间》第二季

　　得天独厚的水土条件，孕育了苏州鸡头米独一份的甘甜弹糯口感。这种水生植物每年夏季成熟，将熟未熟之际是它风味的巅峰，六到八分熟的鸡头米甜度最高。

　　桂花糖水鸡头米

　　由于剥鸡头米的环节极费人工，且本身又是滋补佳品，所以它的售价一直居高不下。好在近年来鸡头米的价格都比较稳定，今年市价也依旧维持在100元至120元一斤。

　　如此珠圆玉润的鸡头米着实难得-《风味人间》第二季

　　今年上市前期雨水较多，导致鸡头米目前整体个头不大。

　　桂花糖水鸡头米

　　吃鸡头米可谓是苏州人夏天必做的一件事儿了，虽然价格贵，但时鲜的美味还是舍不得错过的。今年的《风味人间》第二季给鸡头米的风味做了一个定义，叫做“不易察觉，却令你怦然心动”的甜美。

　　黄金般身价的鸡头米需要悉心料理，最简单的水煮就能唤醒它的美味。外软内韧，香糯清甜，撒上一点桂花，便是一道难得的夏日滋补佳品。将鸡头米加入其它菜品里一起烹调，很多时候也会有奇妙的味觉体验！

　　每年鸡头米的上市周期只有50多天，每天去市场买新鲜现剥出来的自然是最好，但也有不少老苏州会趁着下市之前大量囤上一波冰冻保存，隔三差五拿出来煮一点儿，能一直吃到来年新鸡头米上市呢。