进入九月，苏州阳澄湖大闸蟹又快要到了上市的季节。

　　苏州螃蟹久负盛名，被食家所喜欢。但很少有人知道，苏州历史上还有蟹多成灾的事。《国语.越语下》记吴王夫差十三年，即公元前四八三年，吴国“稻蟹不遗种”，说的是蟹吃尽了稻谷，甚至连稻种也吃吃尽了，为害之烈，骇人听闻。又《宋书.五行志》记西晋太康四处，“会稽郡彭蜞及蟹皆化为鼠，甚众，覆野，大食稻为灾”。这在《搜神记》、《法苑珠林》、《太平御览》诸书中都有记载，蟹化为鼠，固为荒诞之谈，而蟹多成灾，却是事实。高德基《平江记事》又记元大德十一年，“吴中蟹厄如蝗，平田皆满，稻谷荡尽，吴谚有‘虾荒蟹乱’之说，正谓此也”。回望历史，有时真让人不可思议。

　　不过不管如何，当时横行霸道的螃蟹现在只能成为我们的盘中餐了。说起吃蟹，首先要会买蟹。虽然现在有了防伪标记，但是假冒仍防不胜防。正宗的阳澄湖蟹，生时看貌，熟后看水。所谓貌，即：青壳、白肚、黄毛、金爪。还有一点就是蟹脚特别有劲，取块玻璃来，呈七八十度斜放，照样能爬。蒸熟后的蟹，一打开蟹壳，便知真假。阳澄湖蟹打开是不见水的，蟹肉结实，肺呈乳白，黄为桔红。假的蟹不仅“一壳水”，而且肺为灰白色的。

　　自古以来，食蟹就是大有讲究的雅事。早在明代，能工巧匠已经创制出一整套的食蟹工具。明代最初发明食蟹餐具的人叫漕书，创造了锤、刀、钳工具。食蟹工具后来逐渐增加为8件，包括锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针，称为“蟹八件”。食蟹工具发展到鼎盛时期，最多的一套竟然多达64件。食蟹工具一般用铜制作，考究的则用白银制作，也有用黄金制作的。黄金虽贵，但是从坚韧度来说反倒不及银，而铜又很容易污染食品，所以最上乘的“蟹八件”还是白银的。我们最常见的“蟹八件”包括腰圆锤、长柄斧、签子、长柄勺、镊子、剪刀、剔凳、盆，分别有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等多种功能。

　　现在我们就来看看蟹八件到底是如何用的？

　　1.蟹盆

　　可以用来盛放蟹盖，也可以创新改良，利用其容器的模样，放入与蟹搭配的蘸汁。

　　2.剪刀

　　大闸蟹多毛，剪刀的功效就是剪下蟹腿、蟹螯上的棕色长毛。

　　3.蟹针

　　剔除不可食用的白色蟹鳃和盖上连骨的蟹胃，这些都不能食用。同时，还能用其方便地剔出蟹身上的肉和钩出蟹腿里的肉，以便食用。

　　4.长柄勺

　　作用自然不言而喻，启开蟹后，大块的蟹黄或膏可以用勺子一口口送入嘴里，那滋味，满足至极。

　　5.腰圆锤

　　锤子形态的东西自然用于敲打，拿起一只蟹，在蟹背边缘轻轻敲打，将蟹壳松掉，有利于掀开蟹盖。如今的豪放派们，用手指便可掀开，所以大多餐厅已见不到这件工具了。

　　6.长柄斧

　　用长柄斧掀开背壳和肚脐，再加上用锤子击打了多遍，很容易开启。

　　7.蟹钳

　　开启蟹螯的最佳利器，坚硬的蟹螯放在钳子中，轻轻用力，壳子便碎开，再用签子剔出蟹螯中的肉。

　　8.剔凳

　　像是小砧板一样的金色小凳子，可以将蟹放置其上，然后方便地用其他工具取出蟹螯或蟹身里的肉。

　　吃一只大闸蟹还能把蟹壳拼回去还原成一只神似的螃蟹继续趴着，那才叫做“境界”。吃完螃蟹后，可用菊花叶泡的水洗手，这有很好的去腥作用。

　　食蟹完毕，最好喝点姜糖汤，能驱寒。蟹虽好也不易多食，更不能与梨、柿子同食。

　　今年阳澄湖大闸蟹国庆中秋前有望赶上中秋家宴，到那时，你可以高谈阔论、“一显身手” 了。