说起太湖，银鱼、白虾、大闸蟹，这些“土著居民”让人印象深刻。不过近些年，太湖的生物多样性榜单上来了“新客人”。

　　不久前，江苏省苏州环境监测中心在东太湖开敞水域发现大量小天鹅（国家二级重点保护动物）栖息，同时还发现少量疣鼻天鹅（国家二级重点保护动物）混居。这已经是连续第11年，来自遥远北方的天鹅们飞越千山万水来苏州东太湖做客了。　　

▲天鹅

　　东太湖变身“天鹅湖”　　

　　“这些年，小天鹅们像约好了一样，在太湖之滨如期而至。太湖成了童话般的“天鹅湖”，每年不少摄影爱好者都会来东山区域拍冬候鸟，耐心等待就能拍出风光大片。”江苏省苏州监测中心前线志愿者李金德介绍。

　　飞越千山万水的小天鹅们为何倾心苏州东太湖？

　　生态环境质量持续改善　　

　　“苏州位于东亚—澳大利西亚鸟类迁徙通道上，太湖每年农历立冬都是天鹅跨国归来的黄金时期。小天鹅主要以水生植物的叶、根、茎和种子等为食，得益于东太湖围网拆除成效，该区域成为太湖水生植物生物多样性最丰富的区域，吸引了以小天鹅为代表的大量珍稀植食性鸟类迁居。”江苏省苏州监测中心生态监测技术人员李玉说。

　　小天鹅是公认的湿地生态指示性物种，为了改善太湖的水质，苏州下了不少功夫，投资102亿元，实施生态文明建设“十大工程”重点项目100个。稳步推进“互联网+监管”执法模式，全程监控企业污染治理设施关键参数，开展非现场执法8000余次。

　　并且，全力打造太湖生态岛，太湖的13种沉水植物中，建造种植浅坡、芦苇和小天鹅中意的苦草、眼子菜等，让小天鹅等候鸟愿意在此栖息。这些白色“天使”自2012年以来，已经连续在太湖度假区取水口附近打卡了11年，单次最大观测值达到了97只。小天鹅们在这里积蓄了足够能量后会飞回北方老家。

　　东太湖“倾心”的生灵越来越多

　　美丽优雅的天鹅或成群结队地徜徉在温暖的东太湖中，或呼朋唤友地翱翔在湛蓝色的天际，展示着一份独属于春天的盎然生机和浪漫诗意。　　

　　除了优雅的天鹅，在东太湖区域同样栖息着的野生鸳鸯，它们毛色艳丽，怡然自得地在湖面上徜徉。　　

　　身手矫健的棉凫灵活地在湖中觅食，性格活泼的水雉步履轻盈地穿梭于莲和菱角的叶片之间，为东太湖点缀了一抹黑白相间的俏皮靓影。“空中小霸王”黑翅鸢在广袤的天空中自由翱翔，凤头䴙䴘则在水草间哺育着幼鸟，时不时展示着它洪亮而悦耳的歌喉。

　　这些珍稀鸟类大多对栖息地的生态环境质量有着很高的要求，东太湖的“新来客”已成为当地生态环境质量显著改善的生动写照。

　　为加强鸟类生物多样性观测能力建设，苏州环境监测中心自2015年起逐年完善鸟类监测网络，积极联合科研院所、县级监测站、志愿者“三支队伍”对太湖—长江苏州辖区鸟类栖息地开展长期生物多样性观测调查。　　

　　调查发现，在各部门持之以恒的治理举措和广大人民群众的配合帮助下，该区域的生态环境质量得到提升，不仅让陆生植物、湿生植物、水生植物恢复为自然生长状态，而且开阔的自然水域和湿地大幅提高了鸟类的觅食半径，为鸟类提供了更多样化的栖息地和安全的捕食场所，促进了东太湖鸟类物种和数量的日益丰富。