太湖莼菜是著名的苏州特产之一。早在宋代,就被列为贡品。然后近年来由于受多种因素影响,莼菜的种植规模及产量呈逐年下降态势。特别是今年,农户们发现,虽然纯菜叶子铺满池塘,但叶子下面的不少嫩芽却神秘消失。
7月19日下午,央视CCTV-17《田园帮帮团》栏目《寻找消失的莼菜》,就讲述了苏州新农人叶玉泉与莼菜的故事。
早在初夏,太湖莼菜就开始集中上市,并将持续至10月结束。而苏州吴中区东山镇的种植户朱菊泉却满脸愁容,因为他种植的莼菜产量一直很低,却始终找不到原因。
“现一亩只能采摘30至40斤,相比正常的减产20斤左右。那么按目前共种植10亩、每斤售价15元计算,一年中莼菜的总收入至少损失6万元。”朱菊泉说。
类似上述现象在当地还不在少数。节目中,央视CCTV-17《田园帮帮团》栏目组工作人员特地找到帮帮团专家叶玉泉,寻求对策。
今年37岁的叶玉泉是莼菜田里少见的年轻人,2007年曾赴日本东京国际大学留学,学的是国际贸易,2011年毕业后,放弃了定居国外及在大城市打拼的想法,选择子承父业,承包了300亩废弃鱼塘作为莼菜基地,经营管理起莼菜厂,并在2013年成立吴中区东山叶洪兴莼菜家庭农场,成为了一名地地道道的新农人。出于责任和热爱,2018年又承包100亩太湖莼菜种质资源基地,对太湖莼菜种质资源进行了保护与利用。
这不,当叶玉泉听说种植户普遍遭遇莼菜产量低的问题后,立刻就赶到了现场。经过一番勘察和测试后,还专门穿上皮裤下到池塘内。“在池塘内摸到的田螺还真不少,因为除了一些鱼虾,田螺也会吃莼菜,而且发现这里许多断了的嫩芽叶,很明显是被咬断的。”叶玉泉边摸田螺边告诉种植户。
田螺是杂食性动物,在自然界中主要吃水生植物的嫩茎叶,莼菜的嫩芽和嫩叶也是它非常喜欢的食物。因为田螺的繁殖能力很强,一只母骡一年可以繁殖100多个小田螺,几年下来逐渐累积,繁殖母螺达到一定的数量级,并且今年苏州地区入春早,温度适宜田螺繁殖,所以出现爆发式增长,莼菜减产就尤其严重。
鉴于此,叶玉泉向种植户们发出建议,“现在最好的办法就是采用茶粕,因为茶粕是油茶树的种子,榨出油之后剩下的渣渣可以把鱼虾和田螺杀死,而且效果非常好。”
但叶玉泉深知,帮种植户解决技术问题只是第一步,想要让他们真正把莼菜当做一份长久的事业,最关键的还是要解决采摘的问题,比如推行设施化种植和梯田莼菜等模式,不仅解放种植户的劳动力、提高莼菜的附加值,还能让更多的人了解莼菜,体验采摘的乐趣。“我们每年都会组织学生前来体验采摘莼菜,培养他们从小就热爱家乡、热爱劳动。”教师朱士亮说。
在此基础上,叶玉泉还联合南京大学、扬州大学和苏州市农科院等研发莼菜新品种、新模式,先后注册发明专利4项、新型实用专利2项。
在销售模式上,除传统的线下批发、商超零售外,还加强与盒马生鲜、食行生鲜、叮咚买菜等线上平台的合作,拓展线上销售渠道,并积极参加国内外大型展览,进一步扩大太湖莼菜的知名度和美誉度。
叶玉泉表示,“只要有市场、只要能增收,我相信很多农户和家庭农场还是愿意种植莼菜的。同时,如果能够得到政府机构特别是在技术上的一些帮扶,那么不只是在国内市场,还可以继续能够出口到国外市场。当然,这对莼菜种质资源的保护也是一个非常好的帮助。”
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